La muerte del arquitecto Díaz Escalera, personaje icónico del urbanismo

Contextos   ✍   Por Gerardo Sandoval

La tarde de hoy viernes primer día de septiembre, nos fue informado del fallecimiento de José Díaz Escalera sino el que más, sí uno de los arquitectos y constructores que le han dado forma al Puerto Vallarta tal y como hoy lo conocemos, un destino turístico de clase mundial, admirado por millones de visitantes.

Pepito, como a muchos nos permitió llamarlo, estaba a pocos años de cumplir un siglo de vida. En los últimos años era rehén de una o varias enfermedades de las del tipo conocidas como “silenciosas” y le vinieron en cascada complicaciones por un doble contagio del Covid. Había logrado sobrevivir a su enfermedad pulmonar obstructiva crónica, y más reciente fue atacado por un derrame cerebral del cual ya no pudo recuperar a plenitud su salud.

El arquitecto Díaz Escalera es uno de esos grandes personajes que eligieron vivir en Puerto Vallarta después de venir a realizar trabajo temporal. Fue uno de los arquitectos que diseñaron el estilo arquitectónico, de amplios espacios, ladrillo rojo elevadas cúpulas, y ayudó a consolidar al destino como uno los más conocidos por los viajeros en el mundo. El primer gran hotel de Puerto Vallarta es el Posada Vallarta, inaugurado en 1964, que después pasó a ser Krystal Vallarta como hasta hoy se le conoce.

A Pepito Díaz Escalera lo conocimos en las postrimerías de la década de los 80. Se movía a sus anchas entre la clase política local y sobre todo pudo construir sólidas relaciones con otro arquitecto, Jorge Leobardo Lepe García, quien fue presidente municipal de 1983 a 1985.

Profesionista de extraordinario carisma, su partido el Revolucionario Institucional lo instaló entre los cuatro finalistas para la candidatura a la alcaldía un suceder a Efrén Calderón Arias. En un primer momento de su reunión, el Consejo Político Municipal, atorado en una inacabable discusión, unos consejeros apoyaban a Benjamín “El cheto” Baumgarten, otros a Rafael Yerena y los menos al ingeniero Rodolfo González Macías. Surgió entonces la propuesta del arquitecto Díaz Escalera. En una breve charla en el área de la alberca del hotel San Marino, grabadora en mano, nos confió del acuerdo del CPM, que él sería el abanderado.

Ya en la sala de redacción, unas dos horas después, ya casi la media noche, Díaz Escalera nos llamó para pedir “paren prensas”. Nos dijo que el Consejo de los notables finalmente resolvió que el ungido candidato sería González Macías. La disciplina institucional de los priistas se impuso. El jerarca cetemista, Rafael Yerena Zambrano, quien se alistaba para tomar por asalto a la CTM local, regional y estatal, aceptó la vicepresidencia y en los últimos meses fue alcalde interino.

Por su lado “El “Cheto” Baumgarten no le perdonó su compadre, Guillermo Cosío Vidaurri haberlo abandonado y ordenado “sentarse” y luego abandonó la política.

González Macías venció al panista Guillermo Ruiz Vázquez en un proceso que por primera arrojó conflictos postelectorales. Los panistas marcharon por el malecón y acusaron a los priistas de cometer fraude electoral.

Díaz Escalera obtuvo un premio de consolación con el nombramiento de gerente del Consejo de Colaboración Municipal, en sustitución del capitán José Luis Niño Rodríguez, quien a su vez tomó las riendas de la policía municipal.

Por aquellos años, Carlos Salinas de Gortari impulsaba un ambicioso programa para mejorar las condiciones urbanísticas de las colonias. Díaz Escalera retomó los pendientes de José Luis Niño y le imprimió su sello personal a las obras de rescate de colonias como El Caloso, Palito Verde y Las Canoas.

Naturalmente, hubo oposición de los vecinos pero el esfuerzo de conciliar rindió frutos.

Por esos tiempos, se intentó socializar una propuesta de rehabilitar el malecón. Al proyecto se le añadió diseñar al estilo europeo la zona del malecón pues permitía a los negocios áreas para instalar mesas en el malecón, el que sería declarar totalmente como paseo peatonal. Para la historia quedó la pegajosa frase, “con permisito, con permisito…”, dicha por el arquitecto cuando los vecinos cuestionaron por dónde caminarían los turistas si el paseo se atiborraba de mesas.

Frente al rechazo de los vecinos el proyecto se descartó y sería hasta el gobierno de Salvador González Reséndiz, 2010-2012 cuando finalmente el malecón se remodeló y cerró al tráfico vehicular.

El legado urbano del arquitecto se observa por todos los rincones de la ciudad. En Ixtapa construyó un complejo de varias torres de vivienda de interés social en un terreno que en el gobierno de Fernando González Corona se desincorporó del inventario patrimonial del municipio. Son los seis edificios levantados entre las calles Cardenal y Pavo Real, en un predio donado desde que se construyó el fraccionamiento Los Tamarindos. Los vecinos intentaron oponerse pero, aprobado por la junta vecinal, desistieron en su lucha por defender sus área verde.

En Marina Vallarta construyó un hotel, administrado por su hijo José Luis “El pirruris” Diaz Borioli y en la salida a Mismaloya se ve el imponente edificio Scala construido para oficinas. También en los 90, en las inmediaciones de El Pitillal promovió el proyecto de vivienda a bajo costo en Villas Río.

En las últimas tres décadas, el arquitecto Díaz Escalera redujo su tren de vida. Hace unos 20 años coincidimos en un vuelo a Los Ángeles y no sería la primera vez. En el condado de Ventura tenía excelentes clientes y pasaba largas temporadas construyendo vivienda al gusto de sus clientes.

Antes de retirase de los negocios mucho tiempo dedicó a sus amigos. Disfrutaba ir a La Gloria y el Infierno para saludar a sus amigos y convivir como cualquier parroquiano de buen beber. La cantina habilitada en un jacalón de la esquina de Constitución y Madero, en pleno corazón de la Zona Romántica fue centro de reunión de celebridades del viejo Vallarta. Luis Favela Icaza, presidente municipal interino en 1973 fue habitual acompañante de Diaz Escalera.

Son cuatro los hijos los que le sobreviven, dos conocidos en la política y en la clase empresarial, Ricardo y José Luis. El último, en 2005 se apuntó en un proceso interno tratando de obtener la candidatura a la alcaldía pero no pasó la prueba. Leonardo y Alejandro son menos conocidos, hijos todos de la arquitecta Tatiana Borioli.

La familia informó la misma tarde que los servicios velatorios se realizarán en el Recinto Funerario San Juan en la colonia Versalles.

Descanse en paz Pepito Díaz Escalera, un extraordinario amigo, profesionista y mejor persona.

Revolcadero

La sesión del pleno del ayuntamiento fue una de esas reuniones maratónicas, de esas en donde, al final, sin decirlo en esas palabras, todos se atribuyen la autoría del resultado de las iniciativas aprobadas o rechazadas. Claro, el tutelaje son las propuestas que arrojan beneficios directos al pueblo, como lo relacionado al cero aumento a las tarifas del agua, impuesto predial y diversos cobros por servicios. El regidor Francisco Sánchez Gaeta y la regidora Guadalupe Guerrero Carvajal se movieron en las redes sociales para informar a sus seguidores que el gran logro fue haber echado abajo la propuesta de iniciativa de Ley de Ingresos para el ejercicio 2024. En un video, a regidora del MC habló de que el director del Seapal Jorge Castillo proponía subir tarifas del agua potable, aunque este alegó que al usuario doméstico no, solo a los grandes consumidores, hoteleros y grandes empresas. Total, que no habrá incremento en el agua, en impuesto predial, permisos diversos ni licencias o refrendos, pues todo costo se quedará como el 2023. Naturalmente, cabe espesar qué dicen los diputados en el Congreso del Estado pues ellos tienen la últimas palabra y pueden proponer si cuando discutan el tema surge alguna propuesta de aumento.*******Las asociaciones civiles de la ciudad que promueven y apoyan al Frente Amplio por México convocan a una gran concentración llamada “Marea Rosa” para este domingo 3 de septiembre. El llamado a los vallartenses es reunirse a las diez de la mañana, a la misma hora que se ha convocado en la capital del país para declarar a la senadora Xóchitl como su coordinadora nacional, el equivalente a futura candidata presidencial del FAM que integran el PAN, PRI y PRD. La invitación local es parte de la movilización a celebrarse diversas ciudades del país para hacer visible el apoyo ciudadano. La asociación civil «Vallarta Defiende al INE» difundió en redes sociales desde la noche del jueves la invitación. Así es que otra vez la sociedad civil organizada en Puerto Vallarta saldrá a las calles como ya lo hizo en otras ocasiones para defender al INE y a la SCJN. Las manifestaciones de apoyo a Xóchitl Gálvez, que reunirá militantes y simpatizantes de los tres partidos político que integran el FAM, se realizará de manera simultánea en cerca de una veintena de ciudades en el país.******El equipo que hace posible el medio digital Badeba Media denunció a la alcaldesa Mirtha Ileana Villalvazo Amaya por hechos que considera delictuosos contra los comunicadores. Las denuncias se interpuso el pasado lunes 28 de agosto en la Fiscalía General de Justicia de Nayarit y a través de esta solicitaron medidas cautelares de protección a la Fiscalía Especializada en Atención contra delitos a Periodistas del gobierno federal. Los periodistas de Badeba Media argumentan una serie de mensajes que en sus redes sociales les ha dedicado la alcaldesa, que a su juicio son amenazas a su integridad física. Una de esas frases reza “el que se ríe, se lleva, y tu andas muy llevado”, les escribió Mirtha Villalvazo. El medio digital atribuye los intimidatorios mensajes como una reacción a su línea crítica. En sus últimas publicaciones es destaca la información sobre un aumento de un 150 % en el sueldo.